La primera versión de esta obra correspondió al panorama del Derecho mexicano realizado por el Instituto de Investigaciones Jurídicas, integrado por varios trabajos de distintas ramas del ordenamiento jurídico nacional. Entre ellos destacó la síntesis del Derecho penal preparada inicialmente por Fernando Castellanos Tena y posteriormente elaborada íntegramente por Sergio García Ramírez, ahora revisada, ampliada y actualizada. Derecho penal presenta un estudio esencialmente descriptivo con base en el Código Penal Federal, aunque también se refiere al ordenamiento penal del Distrito Federal. La obra sigue respondiendo a su propósito inicial: suministrar a los lectores una accesible descripción de nuestra ley penal, sin pretender incursionar en la crítica y el debate doctrinal. Esta edición, que coincide con la celebración de los 75 años de la fundación del Instituto de Investigaciones Jurídicas, considera los numerosos cambios registrados desde la anterior, publicada en 2007. La actual llega hasta 2014 y alude a disposiciones de materia penal en varios ordenamientos que establecen la normativa especial de la disciplina, cada vez más compleja y extensa pero no siempre acorde con las exigencias mínimas de la orientación democrática. En los últimos años se ha reanimado la exigencia de emitir un código penal para toda la República. La unificación se ha conseguido en el ámbito procesal mediante la reforma constitucional y el Código Nacional de Procedimientos Penales. Es indispensable, por lo tanto, que esto ocurra en el orden sustantivo, condición para el fincamiento de un verdadero sistema penal nacional.