Stevenson dedicó a su producción literaria una atención extraordinaria a lo fantástico (sobrenatural y extranormal): muerte, vampirismo, magia negra y hechicerÍa, el principio del bien y del mal, esa doble personalidad que se da, en varias ocasiones, en un solo individuo, temas que quedaron plasmados tanto en su narrativa breve como en su producción novelÍstica. Sin embargo, aunque el Mal está presente, de un modo u otro, en las narraciones que contiene este libro, no es un tema siempre recurrente, es decir no aparecen en otras obras fantásticas del autor.
En las narraciones que componen este volumen: El fantasma de Janet, Olalla, Markheim, Historia de Tod Lapraik, La isla de las voces y La mujer solidaria (publicada póstumamente, en 1916), encontramos representados los grandes temas del horror como: la licantropÍa (una especie de ""hombre lobo" con Tod Lapraik, el canibalismo (cuando uno de los personajes se encuentra con una tribu comedores de hombres en las islas del Sur), la decadencia, el regreso de ultratumba, la hechicerÍa, la magia negra, que se entrelazan, a veces, para darnos estos relatos, tan bien logrados en el ámbito de lo horrendo.
De esta forma, a lo largo de esta lectura encontraremos cuestionamientos sobre el bien y el mal, ¿qué pasa en la mente de un asesino después de haber ultimado a su vÍctima? ¿Se puede tener la valentÍa de ver la cara de la persona que se acaba de asesinar? ¿Cómo enfrentar la aparición de un ser de ultratumba? Al leer esta obra nos damos cuenta de la razón que tenÍa Stevenson al decir que le hubiera bastado escribir El fantasma de Janet e Historia de Tod Lapraik para ser el escritor de la calidad que es.