El arrepentimiento está de moda. Desde Alemania hasta Japón, desde la Europa ex comunista hasta Suráfrica, desde Estados Unidos hasta Australia, las sociedades se preguntan por su pasado, por los crímenes que las desasosiegan. ¿Habrá que olvidar, hacer como si todo eso no hubiera existido? ¿O habrá que organizar, más bien, procesos de confesión y de reparación? Ése es el dilema al que se enfrenta quizá la humanidad a las puertas del siglo XXI. La historia del hombre está sembrada de matanzas, de explotaciones, de exterminios. Pero, henos aquí, cada vez más numerosos en una tierra cada vez más pequeña. ¿Cómo convivir en ella? ¿Eliminando todo lo que nos ha desgarrado mutuamente? ¿Organizando amplias expiaciones? Partiendo de estos interrogantes, este libro pone de relieve ante todos las razones de esta permanencia de la culpabilidad en una época en principio poscristiana. Después examina diferentes ejemplos de arrepentimiento. Los hombres continúan siendo lo que son, medio ángeles, medio bestias. Cualquier arrepentimiento se halla en el quicio de la moral y de la política. Jamás es desinteresado. Es el producto de cálculos muy precisos. Los vencedores, los que están bien seguros de su derecho, jamás se arrepienten. En definitiva, uno se arrepiente porque no tiene más remedio. ¿Se es sincero? Aquí comienza el insondable misterio del espíritu humano.