La obra de Alfonso Reyes presenta una serie de características, que denotan características de la vida y personalidad del autor.
1. Variedad de géneros. Es la que más salta a la vista. Lírica, la más pura, como la de los Romances de Río de Enero. Un "poema dramático", Ifigenia Cruel. Cuentos, reunidos en El Plano Oblicuo y Quince Presencias. Una novela corta, "cinematográfica", Los Tres Tesoros. Ensayos, artículos, notas, integrantes de muchos volúmenes, con títulos cuya significación fuera interesante explorar: por ejemplo, El Cazador, Los Trabajos y Los Días, Sirtes, Ancorajes, Marginalia, Las Burlas Veras. Oratoria Académica: conferencias insertas en Tentativas y Orientaciones; discursos componentes de la cuarta parte en De Viva Voz. Historia de un Siglo. Historia de la Filosofía: La Filosofía Helenística. Biografía: Parentalia. Autobiografía: Historia Documental de mis Libros. Ciencia de la Literatura, filológica histórica, crítica: Letras de la Nueva España, Capítulos de Literatura Española, La Crítica en la Edad Ateniense, Mallarmé entre nosotros, Trayectoria de Goethe­ para no citar más que un título de cada de las principales predilecciones de Reyes. Filosofía de la literatura, y aun filosofía a secas, culminante en El Deslinde. Y ediciones y traducciones y una vasta correspondencia. ­De los seis grandes géneros en que dividían la poesía y la prosa, la Poética y la Retórica de otros días, épica, lírica, dramática, oratoria, historia y didáctica, no falta del todo ninguno, teniendo en cuenta que en la épica entraron la novela y el cuento; aunque falte el sustitutivo moderno de la epopeya, la novela larga, y se reduzcan la dramática al poema de Ifigenia, la oratoria a la académica, la historia no literaria a la nombrada o poco más.