Para muchos de nosotros, Bizancio sigue siendo "bizantino", es decir, oscuro, marginal y difícil. A pesar de los esfuerzos recientes de algunos historiadores, los prejuicios deforman todavía la comprensión popular y erudita de la civilización bizantina, reduciéndola con frecuencia a la categoría de pariente pobre de Roma y del resto del mundo clásico.

En este libro, la prestigiosa historiadora Averil Cameron presenta una visión personal y original de los retos y cuestiones a los que se enfrentan hoy en día los historiadores de Bizancio. Este libro explora cinco grandes temas, todos ellos sujetos a controversia. "Ausencia" se pregunta por qué Bizancio es sistemáticamente ignorado o relegado a su propia esfera. "Imperio" reacomoda Bizancio en los debates actuales sobre el concepto de imperio y analiza la naturaleza de su sistema y su notable longevidad. "Helenismo" aborda la cuestión de la "grecidad" de Bizancio y del lugar de Bizancio en la conciencia griega actual. "Los dominios del oro" inquiere qué lecciones podemos extraer del arte visual bizantino y "el modelo auténtico de ortodoxia" desafía las visiones dominantes sobre la cristiandad bizantina.

A lo largo de sus páginas, este libro aborda falsas ideas sobre Bizancio, sugiere por qué es tan importante integrar su civilización en una historia más amplia de miras y expone por qué Bizancio debería ser central en los debates en curso sobre las relaciones entre este y oeste, cristiandad e islam, catolicismo y ortodoxia oriental y los períodos antiguo y medieval. El resultado es un llamamiento directo y convincente a reconsiderar el lugar de Bizancio en la historia y el imaginario occidentales.