Este libro de entrevistas busca responder no cómo se hace el poema, sino cómo se hizo un poema, cómo nació, cómo se fue desarrollando, en cuánto tiempo quedó redactado, qué antecedentes hubo en la propia obra, qué influencias definieron, qué situación personal se vivía, qué significados tienen ciertos versos y pasajes…

Se dice que los escritos llegan a revelar aspectos que los poetas ignoraban de sus obras. Es cierto. Pero se olvida que en general para el crítico y el lector, el hecho o los hechos que dan origen al poema o que van dando en la creación del poema, suelen ser del todo desconocidos. Uno, como lector, llega a asombrase no sólo de las muchas zonas oscuras de la propia vida que quedan del poeta, sino a menudo de las interpretaciones contrarias que se suelen dar sobre un texto. Más: ciertas zonas de su propio poema quedan oscuras incluso para el poeta, quien no sabe a bien cómo surgieron versos y pasajes, pero que le parecieron que transitaban fluidamente y los acabó dejando tal cual. Esas zonas oscuras llegan a ser a ves las más emotivas o atrayentes.

En este libro veinte poetas explican un poema definitivo o característico de su obra: Manuel Ponce, Alí Chumacero, Jorge Hernández Campos, Rubén Bonifaz Nuño, Jaime Sabines, Enriqueta Ochoa, Eduardo Lizalde, Víctor Sandoval, Juan Bañuelos, Telma Nava, Hugo Gutiérrez Vega, Guillermo Fernández, Óscar Oliva, Homero Aridjis, Gloria Gervitz, Elsa Cross, Francisco Hernández, Carlos Montemayor, Antonio Deltoro y Efraín Bartolomé.