El propósito de la siguiente obra es mostrar que la psicología se origina históricamente como una ciencia naturalista, tal como la formuló Aristóteles en Acerca del alma. Con la mistificación del concepto de alma, la psicología distorsionó su evolución; sin embargo, el discurrir de su historia se caracteriza por los intentos continuados por recuperar su objeto de conocimiento en los actos de los organismos. El conductismo representa la culminación de este proceso en el siglo XX. En esta obra se incluyen los textos fundamentales que ilustran los esfuerzos por eliminar el trascendentalismo de la psicología.Este tomo expone las grandes teorías desarrolladas a partir del paradigma del condicionamiento e incluye aportaciones representativas de autores que pueden ser llamados propiamente conductistas . En ellas se pueden apreciar al menos dos sentidos del término conductismo. El sentido predominante se da a su vez por dos aspectos: a) el aprendizaje es concebido como un proceso interno inferido a partir de la conducta observable y se supone que desempeña un papel causal en ésta , y b) se considera que la deducción hipotética es el método propio de la psicología. El otro sentido se encuentra en los planteamientos de Skinner, quien aboga por una concepción estrictamente descriptiva del aprendizaje y por la inducción como el método propio de la psicología.