En los artículos reunidos en este libro, que abarcan varias décadas de profundos estudios sobre el proceso de desarrollo adolescente, Peter Blos da cuenta de su permanente fervor y de sus renovadas concepciones acerca de la psicología adolescente. El autor comienza por analizar el efecto «inexorable» que tiene sobre el adolescente su entorno, es decir, los nutrientes sociales y sensoriales que sobre él operan cuando se torna ímperioso desasirse del medio familiar para ir en busca de una «sociedad» más amplia. La utilidad de la clasificación en cinco fases que hizo Blos de este período de la vida es ya célebre: ella no sólo ayudó a aclarar la etiología y la dinámica, sino también a localizar los «puntos de fijación» en que se produce un crítico «descarrilamiento» respecto del desarrollo normal. El autor ha señalado que en este período la regresión cumple un papel positivo, al ponerse «al servicio del desarrollo», y su evitación (la huida a roles adultomorfos) es un signo patológico tan grave como la perseverancia en ella (psicosis). La utilidad de la clasificación en cinco fases que hizo Blos de este período de la vida es ya célebre: ellas no sólo ayudó a aclarar la etiología y la dinámica, sino también a localizar los «puntos de fijación» en que se produce un crítico «descarrilamiento» respecto del desarrollo normal. El autor ha señalado que en este período la regresión cumple un papel positivo, al ponerse «al servicio del desarrollo», y su evitación (la huida a roles adultomorfos) es un signo patológico tan grave como la perseverancia en ella (psicosis).Motivo de un detenido examen es la conducta delictiva, a la que se concibe como una crisis psicológica. Una reevaluación del concepto de «acting out» lleva a caracterizarlo como una forma muy organizada de comunicación mediante el sistema de la acción, en un resuelto empeño por resistirse a al desintegración yoica.En la parte metapsicológica de la obra, Blos afirma, basado en la clínica, que la disolución del complejo de Edipo negativo se logra mediante la creación de un «ideal del yo adulto» que puede considerarse la socialización del narcisismo. Un valioso estudio clínico sobre tres casos de criptorquidia permite al autor abordar la relación de los trastornos de conducta con las perturbaciones de la imagen corporal. En la última parte, Blos resume sus aportes a la teoría psicoanalítica, unidos por el común denominador de un enfoque evolutivo, aclarando en especial los hallazgos que se apartan de las opiniones ampliamente aceptadas acerca de la adolescencia.